KENSHIN RESTAURATION – TOME 01

Il est de retour ! Enfin ! Alors que personne n’y croyait, ou même n’osait l’espérer ! Le meilleur manga de samouraï, un des meilleurs shonen qui soit toutes générations confondues, est enfin de retour contre toute attente !

Kenshin est un titre qui a clairement marqué son époque et est sans nul doute une référence du genre qui a séduit toute une génération de lecteurs. Le titre s’étendant sur vingt-huit volumes est quasiment un sans faute, malgré une baisse de régime sur la fin que certains considèrent de trop. Le manga s’est terminé en 1999 au Japon et la sortie française s’est conclue en 2003, soit il y a plus de dix ans sur une fin quasi parfaite, et à ce moment les lecteurs ont cru faire définitivement leurs adieux au samouraï à la cicatrice en croix.

Le manga a connu plusieurs adaptations, pendant ce temps l’auteur a produit d’autres séries (d’excellentes qualités malgré un accueil plus frileux) et ce sera au détour d’une adaptation cinématographique (elle aussi de qualité) que l’auteur, poussé par son éditeur, décide de reprendre, pour seulement deux tomes malheureusement, le récit de Kenshin !

Pour ceux qui l’ignorent, les plus jeunes peut être ou ceux ne lisant pas encore des mangas il y a dix ans, Kenshin nous raconte l’histoire d’un ronin, un samouraï vagabond, ancien tueur, qui décide d’aider les gens et de racheter ses fautes sans ne plus tuer qui que ce soit. Pour cela il lutte avec un sabre à lame inversée pour asséner des coups violents, mais non mortels. Mais son passé va le rattraper et ses anciens ennemis vont ressurgir pour réclamer vengeance. Aidé de ses nouveaux compagnons, dont justement certains anciens ennemis, il ne renoncera pas à son vœu de ne plus tuer.

Il aura donc fallu attendre la sortie du film live, reprenant à peu près les éléments des cinq premiers tomes, pour que l’auteur se replonge dans Kenshin. Mais au lieu de nous proposer une suite (ce qu’il aurait pu faire en reprenant sa belle conclusion), il choisit de nous proposer une relecture des origines du héros et de sa rencontre avec ses compagnons. Ainsi les premiers chapitres, intitulés « édition cinéma » sont donc une nouvelle approche des origines du héros, une version parallèle comme l’auteur le dit lui même. On retrouve bien entendu les personnages clés, et de nombreux événements qu’on a vus dans la première série, mais on découvre surtout de nombreuses nouvelles choses. Ce qui est étrange c’est qu’on s’attendait à retrouver une adaptation du film (qui est lui même une adaptation du manga…c’est le serpent qui se mord la queue), vu que ce dernier reprend également de nombreux événements du manga originel, mais en modifiant de nombreuses choses (c’est le principe d’une adaptation, on ne peut tout faire à l’identique), mais il n’en est rien. Les chapitres que nous proposent l’auteur reprennent effectivement des éléments du film, des éléments du manga originel, mixe le tout en apportant encore de nouvelles choses. Cela peut paraître confus comme explication, mais l’essentiel est de savoir qu’on retrouve bel et bien Sanosuke, Yahiko, Kaoru et Hajime Saito, ce qui suffit largement à faire le bonheur des lecteurs. Une histoire originale donc nous présentant de nouvelles rencontres entre tous ces personnages dans un cadre différent, avec cette fois un auteur d’expérience, maîtrisant son récit.

Le dernier chapitre nous propose une histoire entièrement originale mettant en scène des protagonistes étrangers, alliés comme ennemis. Cette histoire se situe avant la rencontre de Kenshin et de ses compagnons, celle-ci ne s’appuie sur rien de déjà connu et se savoure donc telle quelle ! Elle est intéressante, amusante, mais un peu rapide.

Et c’est là le principal reproche qu’on pourrait faire à ce nouveau Kenshin ! Là où l’auteur a pu développer son histoire dans sa première série, ce projet « Kenshin restauration » était dés le départ prévu pour être court (à savoir deux tomes), autrement dit, on découvre de nouvelles histoires, mais celles-ci s’avèrent un peu rapides et ne développent pas les intrigues et les personnages comme on l’aurait souhaité. Mais ça on le savait dés le départ, cela fait partie du contrat !

Comme pour compenser, on retrouve les désormais célèbres notes de l’auteur en fin de tome, qui vient détailler tout le processus de création et explique ses choix en matière de narration, de construction, de personnages, il évoque ses doutes, ses faiblesses, ce qu’il pense avoir raté…une mine d’informations passionnantes fournies par un auteur incroyable qui est pourtant d’une étonnante modestie.

Le trait est tel qu’on le connaît dans sa série actuellement en cours de développement, à savoir « Embalming ». Un trait épais, carré, nerveux, mais d’une remarquable précision, bien loin des premiers tomes de Kenshin.

Un incontournable pour tout amateur de Kenshin qui sera forcément envahie par une vague de nostalgie, mais qui au-delà de ça profitera d’un volume d’une grande qualité nous plongeant à nouveau dans un univers riche et incroyablement séduisant.

Et pour ceux qui ne connaissent pas Kenshin, c’est l’occasion de s’y mettre et ainsi par la suite de rattraper ce manque !

(Critique de www.manga-news.com)